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2016年に米国カリフォルニア州で設立されたSkyCool Systems, Inc.は、宇宙の冷たさを究極の資源として活用する「再生可能冷却」の先駆者です。同社の核心は、スタンフォード大学の研究から生まれた「パッシブ昼間放射冷却(PDRC)」という独創的な技術にありとのことです。
この技術は、太陽光をほぼ完全に反射する「最強の日傘」としての機能と、地上の熱を宇宙へ放り出す「専用の煙突」の役割を併せ持っているとされます。具体的には、大気層を通り抜ける8〜13ミクロンという特定の波長(大気の窓)へ熱を変換し、マイナス270度の宇宙空間へ直接逃がす仕組みとのことです。特筆すべきは、この核心となるフィルムが環境汚染の原因とされる「PFAS(永遠の化学物質)」を含まない素材で製造されており、設計段階から環境へのやさしさを追求しているとされる点です。
主なターゲットはデータセンターや寒冷物流のようですが、一般住宅でもエアコンの消費電力を15〜20%削減した実績があるようです。パネル本体は25年という長い寿命を持ち、劣化するフィルム部分のみを10〜15年サイクルで交換可能にすることで、廃棄ボリュームを最小限に抑える配慮もなされているようです。地球の熱を惑星外へ捨て、ヒートアイランド現象の抑制にも寄与する同社のソリューションは、次世代のスタンダードを予感させます。同社の益々の活躍が期待されます。(AS)
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Pre-Cooling with Heat Rejection Panels Cuts Transcritical CO2 Operation
Company testing new cooling roof technology on Arizona mobile homes, results promising
This company uses space-age tech to cut your air conditioning bill | CNN Business
Aaswath Raman: How we can turn the cold of outer space into a renewable resource
Passive radiative cooling below ambient air temperature under direct sunlight