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2011年にフランスのクレルモン=フェランに本拠を置くCarbios SAは、酵素を活用してプラスチックや繊維のライフサイクルを再定義するバイオテクノロジーの先駆者です。同社は、従来の物理的なリサイクルでは対応が困難だった着色・不透明・混紡のPET廃棄物を、水と独自の酵素を用いて元の原料(モノマー)へと分解し、新品同様の品質で無限に再生する技術を有しているそうです。
この「バイオ・リサイクル」は、高熱や有機溶剤を必要とする一般的な化学手法とは異なり、常温に近い低環境負荷なプロセスが特徴とされます。その環境貢献度は極めて高く、バージンPETの製造と比較してCO2排出量を約92%削減できるとのことです。また、PLA(ポリ乳酸)を常温で100%堆肥化可能にする添加剤技術も展開しており、プラスチック汚染の防止に深く寄与しているようです。
ロレアル、ネスレ、ミシュラン、パタゴニアといった世界的ブランドとの強固なパートナーシップを通じ、包装材からタイヤ、スポーツウェアに至るまで幅広い分野で「ゴミを価値ある資源に変える」ソリューションを提供しています。地球の限界を守りながら、科学の力で持続可能な産業のあり方を提示する同社の姿勢は、まさに次世代の標準を築く一歩と言えるでしょう。同社は、文章を執筆している時点(2026年7月)で、工場建設中との報もあり、無事建設を終えてこれまで以上の活躍が期待されます。(AS)
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Carbios under pressure: financing struggles, China expansion, and a growing legal dispute
Carbios Receives Support From The European Commission Through the LIFE Program