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2018年創業、米国カリフォルニア州に本社を置く**Antora Energy, Inc.**は、産業界のエネルギー問題を根本から解決するクリーンなソリューションを提供しているとされます。同社は、世界のエネルギー消費の大きな割合を占める製造業などの産業分野を、二酸化炭素を排出しない安定したエネルギーで動かすことを使命としているとのことです。
主要技術の核となるのは、安価で豊富な「固体炭素」を活用した熱電池です。これは、余剰の再生可能エネルギーを熱として炭素ブロックに蓄える仕組みで、最大2,400℃という超高温での貯蔵を可能にしているとのこと。特筆すべきは、リチウムイオン電池に不可欠な希少金属や高価な原材料に依存せず、地球上に極めて豊富に存在する安価な炭素を主材料とすることで、蓄電コストを約10分の1に抑えることに成功しているようです。また、このシステムは20年以上の長寿命を誇り、充放電の繰り返しによる性能劣化が理論上発生しないため、無制限にサイクルを重ねられる点も、既存の化学電池に対する決定的な強みとされています。
蓄えられたエネルギーは、必要に応じて高圧蒸気などのプロセス熱として供給されるほか、可動部のない独自の熱光起電力（TPV）技術を用いて、 glowing-hot（白熱）な炭素からの光を直接電気に変換することも可能とされています。
地球社会に対する意義として、排出削減が極めて困難とされる重工業の脱炭素化に挑み、温暖化という人類の根本課題の解決に寄与することを目指しているとのことです。経営陣はスタンフォード大学やMIT、テスラなどで経験を積んだ専門家で構成され、世界的に著名な投資部門から強力な支援を受けているようです。この技術は、安価なエネルギーを24時間提供することで、産業の競争力を高めつつ地球環境を回復へと導く、新たな社会インフラの象徴になると期待されています。(AS)
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The hidden innovation behind Antora’s massive new heat battery
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